Thị trường cá cược Esports Mỹ vẫn ‘chưa chín’: CEO ROLR tiết lộ chiến lược thâm nhập thị trường tỷ đô

Thị trường cá cược thể thao điện tử (esports) tại Mỹ đang ở giai đoạn nào? Theo Seth Young, CEO của ROLR – một nền tảng dự đoán esports mới nổi – câu trả lời là: “Chưa chín”. Trong một cuộc phỏng vấn gần đây, Young thẳng thắn thừa nhận rằng bảy năm trước ông đã nói điều tương tự, và đến nay thị trường vẫn chưa đạt đến độ chín muồi như kỳ vọng. Tuy nhiên, ROLR không chờ đợi; họ đang tiến vào Mỹ với một chiến lược thận trọng nhưng có cơ sở: chi tiêu đo lường, hợp tác với đối tác tạo khách hàng tiềm năng Spike Up Media, và tận dụng dữ liệu tích cực từ các thị trường yếu hơn trong 5 năm qua. ROLR không phải là DraftKings hay FanDuel. Young khẳng định: “Chúng tôi biết mình là ai và không phải là ai.” Thay vì cạnh tranh trực tiếp với các ông lớn cá cược truyền thống, ROLR tập trung vào thị trường dự đoán (prediction market), nơi người dùng đặt cược vào kết quả các trận đấu esports. Sự khác biệt này, theo Young, giúp ROLR tránh được cuộc chiến giành thị phần với những gã khổng lồ đang thống trị mảng cá cược thể thao truyền thống. “Thị trường esports rất lớn và đang phát triển, nhưng không phải ai cũng có thể giành được một miếng bánh. Chúng tôi muốn có phần của mình, và chúng tôi sẽ làm điều đó bằng cách chi tiêu có chọn lọc, tập trung vào ROAS (lợi nhuận trên chi phí quảng cáo) có thể đo lường được,” Young giải thích. Sự hợp tác với Spike Up Media – một công ty tạo khách hàng tiềm năng – là chìa khóa cho chiến lược này. Trong 5 năm qua, ROLR đã chứng minh được ROAS dương tại các thị trường yếu hơn Mỹ, bao gồm các quốc gia châu Mỹ Latinh và châu Âu. Những thị trường này tuy có quy mô nhỏ hơn nhưng mang lại dữ liệu quý giá về hành vi người dùng và hiệu quả quảng cáo. Tuy nhiên, rủi ro lớn nhất vẫn là sự chín muồi của thị trường Mỹ. Young thừa nhận rằng lượng người xem esports tại Mỹ rất lớn – “mọi người đổ xô vào các đấu trường để xem League of Legends” – nhưng điều đó chưa chuyển đổi thành hoạt động cá cược dự đoán. Nguyên nhân có thể đến từ rào cản pháp lý, thiếu sản phẩm phù hợp, hoặc văn hóa người dùng chưa quen với dự đoán esports. “Tôi đã nói điều này bảy năm trước, và bây giờ tôi vẫn nói: thị trường chưa sẵn sàng. Nhưng điều đó không có nghĩa là chúng tôi không thể xây dựng nó,” Young nhấn mạnh. Phân tích từ các chuyên gia cho thấy ROLR đang đi đúng hướng. Không giống các đối thủ mới tham gia thường đốt tiền vào marketing, ROLR áp dụng cách tiếp cận “phẫu thuật” – chi tiêu có chọn lọc, đo lường từng đồng và chỉ mở rộng khi thấy tín hiệu tích cực. Spike Up Media, với tư cách là cổ đông lớn và đối tác tạo khách hàng tiềm năng, cung cấp một kênh phân phối ổn định mà không cần đầu tư quá nhiều vào thương hiệu. Về mặt quy định, ROLR hoạt động trong lĩnh vực thị trường dự đoán, vốn chịu sự giám sát của CFTC (Ủy ban Giao dịch Hàng hóa Tương lai) khác với các sòng bạc thể thao do ủy ban cờ bạc tiểu bang quản lý. Điều này tạo ra một lợi thế pháp lý nhất định, nhưng cũng tiềm ẩn rủi ro nếu CFTC thay đổi quan điểm về esports. Nhìn chung, ROLR đại diện cho một làn sóng mới của các nền tảng cá cược esports có tư duy kinh doanh thận trọng, dựa trên dữ liệu. Trong khi các đại gia như DraftKings có thể chờ thị trường chín muồi rồi ồ ạt thâm nhập, ROLR đang xây dựng nền tảng từng bước, với hy vọng rằng khi thị trường thực sự bùng nổ, họ đã có sẵn cơ sở người dùng trung thành và mô hình kinh doanh hiệu quả. Câu hỏi lớn vẫn còn đó: liệu thị trường cá cược esports Mỹ có bao giờ đạt được tiềm năng tỷ đô? Và nếu có, ROLR sẽ là một trong những người chiến thắng? Những tháng tới sẽ cho thấy liệu chiến lược “chín thì gặt” của Young có thành công trong một thị trường đầy biến động và cạnh tranh khốc liệt này.